OBJETIVO: Avaliar a influência do tempo de permanência na escola no consumo alimentar, estado nutricional e perfil de atividade física. MÉTODOS: Neste estudo transversal, foram comparados dados dos alunos de dois programas em uma escola municipal de Belo Horizonte: escola integrada (EI), que amplia a jornada educativa, e programa escola tradicional (ET), pela qual os alunos permanecem na escola durante somente um turno. Foram estudados os alunos do 1° ao 6° ano no primeiro semestre de 2010. Realizou-se avaliação demográfica, socioeconômica, de atividade física, antropométrica e de consumo alimentar. RESULTADOS: Participaram do estudo 294 alunos, 53,0% da EI. O excesso de peso foi observado em 14,5% e 17,6% dos estudantes da EI e ET, respectivamente (P = 0,781). Na EI, foi identificada maior mediana de frequência de atividade física [4,5 (2,0-7,0) horas/semana vs. 2,0 (2,0-5,2) na ET; P = 0,004] e maior adequação de carboidratos (82,9% vs. 76,1% na ET; P = 0,01). Os alunos da EI também tiveram maior adequação para o grupo alimentar das frutas (81,8% vs. 18,2% na ET; P = 0,004) e para o número de refeições diárias (67,6% vs. 32,4% na ET; P = 0,002). CONCLUSÃO: A maior permanência no ambiente escolar proporcionou melhores parâmetros dietéticos e favoreceu a prática de atividade física entre os escolares. Tais achados poderão oportunizar mudanças no perfil antropométrico que deverão ser investigadas em longo prazo.

OBJECTIVE: To evaluate the influence of the amount of time spent in school on food intake, nutritional status, and physical activity profile. METHODS: In this cross-sectional study, student data from two programs were compared in a city school in Belo Horizonte: integrated school (EI), in which students spend longer hours in school, and traditional school (ET), where students stay in school one shift only. First to 6th year students were studied in the first half of 2010. Demographic, socioeconomic, and physical data, as well as anthropometric activity and food intake were assessed. RESULTS: Two hundred and ninety-four students participated in the study, 53.0% from the EI program. Overweight was observed in 14.5% and 17.6% of EI and ET students, respectively (P = 0.781). A higher median frequency of physical activity was identified in EI (4.5 [2.0-7.0] hours/week vs. 2.0 [2.0-5.2] in ET; P = 0.004). EI students also had more adequate intake of carbohydrates (82.9% vs. 76.1% in ET; P = 0.01) and fruit (81.8% vs. 18.2% in ET; P = 0.004), and more adequate number of daily meals (67.6% vs. 32.4% in ET; P = 0.002). CONCLUSIONS: Longer hours school provided better dietary parameters and favored physical activity among students. Such findings may be useful to foster change in anthropometric parameters to be investigated in the long term.